കേരളത്തിന്റെ മനസ്സാക്ഷിയെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ മുണ്ടക്കൈ-ചൂരൽമല ഉരുൾപൊട്ടൽ ദുരന്തത്തിന് ഇന്ന് രണ്ട് വർഷം തികയുന്നു. 2024 ജൂലൈ 30-ന്റെ അർദ്ധരാത്രിയിൽ പ്രകൃതി തീർത്ത സംഹാരതാണ്ഡവത്തിൽ അട്ടമല, മുണ്ടക്കൈ, ചൂരൽമല, പുഞ്ചിരിമട്ടം എന്നീ ഗ്രാമങ്ങളാണ് ഭൂപടത്തിൽ നിന്നും തുടച്ചുനീക്കപ്പെട്ടത്. ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം 298 പേർക്കാണ് ഈ ദുരന്തത്തിൽ ജീവൻ നഷ്ടമായത്.
തോരാതെ പെയ്ത മഴയെത്തുടർന്ന് പുഞ്ചിരിമട്ടത്തുണ്ടായ ആദ്യ മണ്ണിടിച്ചിൽ നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സർവ്വനാശം വിതച്ച വലിയ പ്രളയമായും ഉരുൾപൊട്ടലുമായി മാറുകയായിരുന്നു. കൂറ്റൻ പാറക്കല്ലുകളും മണ്ണും കുത്തൊഴുക്കും ചേർന്ന് എട്ട് കിലോമീറ്ററോളം ദൂരമുള്ള പ്രദേശത്തെയാണ് നിമിഷനേരം കൊണ്ട് വിഴുങ്ങിയത്. വെള്ളാർമല ജി.വി.എച്ച്.എസ്.എസ് സ്കൂൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവ തകരുകയും, നിരവധി കുടുംബങ്ങൾക്ക് തങ്ങളുടെ ഉറ്റവരെ പൂർണ്ണമായി നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
ദുരന്തവിവരം പുറത്തറിഞ്ഞയുടൻ നാട്ടുകാരും സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരും കൈകോർത്തതിനൊപ്പം, സൈന്യവും ദേശീയ ദുരന്തനിവാരണ സേനയും (NDRF) പോലീസും ഫയർഫോഴ്സും ചേർന്ന് നടത്തിയ വലിയ രക്ഷാപ്രവർത്തനം ചരിത്രമായി മാറി. തകർന്നടിഞ്ഞ ചൂരൽമലയിൽ ഇന്ത്യൻ ആർമി നിർമ്മിച്ച ബെയ്ലി പാലം രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് നിർണ്ണായക വഴിത്തിരിവായി. ചാലിയാർ പുഴയിലൂടെ ഒഴുകിയെത്തിയ ശരീരഭാഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ നിലമ്പൂർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ട തിരച്ചിലാണ് നടന്നത്. തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്ത അവശിഷ്ടങ്ങൾ പുത്തുമലയിലെ ഹൃദയഭൂമിയിലാണ് സംസ്കരിച്ചത്.
ഇന്നും പ്രിയപ്പെട്ടവരുടെ ഓർമ്മകൾക്ക് മുന്നിൽ വിതുമ്പുകയാണ് വയനാടൻ ജനത. നഷ്ടപ്പെട്ട വീടുകൾക്കും മേൽവിലാസങ്ങൾക്കും പകരമായി സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ച പുനരധിവാസ പദ്ധതികളിലൂടെ അതിജീവനത്തിന്റെ പുതിയ പാതയിലാണ് ഈ നാട്. എങ്കിലും, ആ കറുത്ത രാത്രി അവശേഷിപ്പിച്ച നോവ് ഇന്നും മായാത്ത മുറിവായി മനസ്സിലുണ്ട്.
