സിയാറ്റിലിലെ ല്യൂമെൻ ഫീൽഡിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ആതിഥേയരായ അമേരിക്കയെ വീഴ്ത്തി ബൽജിയം ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ. ഏകപക്ഷീയമായ നാല് ഗോളുകൾക്ക് അമേരിക്കയെ തകർത്താണ് ബൽജിയം തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചത്.
ചാൾസ് ഡി കെറ്റലെയർ ഇരട്ടഗോളുകളുമായി ബൽജിയത്തിന്റെ വിജയത്തിന് ചുക്കാൻ പിടിച്ചപ്പോൾ, ഹാൻസ് വനാക്കൻ, റൊമേലു ലുക്കാകു എന്നിവരും സ്കോർ ബോർഡിൽ ഇടംപിടിച്ചു. അമേരിക്കയുടെ ആശ്വാസ ഗോൾ മാലിക് ടിൽമാന്റെ വകയായിരുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ ഗതി
മത്സരത്തിന്റെ ഒൻപതാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ചാൾസ് ഡി കെറ്റലെയറിലൂടെ ബൽജിയം മുന്നിലെത്തി. 31-ാം മിനിറ്റിൽ മാലിക് ടിൽമാൻ ഫ്രീക്കിക്കിലൂടെ അമേരിക്കയെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നെങ്കിലും, രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഡി കെറ്റലെയർ വീണ്ടും ബൽജിയത്തിന് ലീഡ് നൽകി.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവുകൾ മുതലെടുത്ത് ഹാൻസ് വനാക്കൻ ലീഡ് ഉയർത്തി. മത്സരത്തിന്റെ അധികസമയത്ത് റൊമേലു ലുക്കാകു കൂടെ ഗോൾ കണ്ടെത്തിയതോടെ അമേരിക്കയുടെ ലോകകപ്പ് മോഹങ്ങൾ അവസാനിച്ചു.
തകർപ്പൻ ഫോമിൽ ബെൽജിയം
ഈ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പിൽ തങ്ങളുടെ അപരാജിത കുതിപ്പ് 18 മത്സരങ്ങളായി ബൽജിയം നീട്ടി. അമേരിക്കൻ ആരാധകരുടെ വലിയ പിന്തുണയോടെ ഇറങ്ങിയ ആതിഥേയർക്ക് കളിയിലുടനീളം ബൽജിയത്തിന്റെ കരുത്തുറ്റ ഡിഫൻസിനെയും ആക്രമണത്തെയും മറികടക്കാനായില്ല. അമേരിക്കൻ ഗോൾകീപ്പർ മാറ്റ് ഫ്രീസിന്റെ പിഴവുകളും അവർക്ക് വിനയായി.
അമേരിക്കൻ കോച്ച് മൗറീഷ്യോ പോച്ചെറ്റിനോയുടെ കീഴിലുള്ള ടീമിന് ഇത്തവണ വലിയ പ്രതീക്ഷകളായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്. പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ ഫോളറിൻ ബലോഗുന്റെ ചുവപ്പുകാർഡ് വിവാദങ്ങളടക്കം വലിയ ചർച്ചയായിരുന്നു. എന്നാൽ കളിക്കളത്തിൽ ഈ വിവാദങ്ങളെക്കാളേറെ ബൽജിയത്തിന്റെ മികവ് പ്രകടമായി.
ഇനി ജൂലൈ 10-ന് നടക്കുന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ സ്പെയിനാണ് ബൽജിയത്തിന്റെ എതിരാളികൾ. വമ്പൻ പോരാട്ടത്തിന് കാത്തിരിക്കുകയാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം.
