ഫോർട്ട് കൊച്ചിയിലെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ പൈതൃക കെട്ടിടമായ കോഡർ ഹൗസിൽ ഇന്നലെ വൈകുന്നേരത്തോടെ വൻ തീപിടുത്തമുണ്ടായി. ടവർ റോഡിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതും ഇൻഡോ-പോർച്ചുഗീസ് വാസ്തുവിദ്യയുടെ പ്രൗഢി വിളിച്ചോതുന്നതുമായ ഇരുനൂറിലധികം വർഷം പഴക്കമുള്ള മൂന്നുനില കെട്ടിടത്തിന്റെ മുകൾ നിലയിലാണ് ആദ്യം തീ പടർന്നത്. നിമിഷങ്ങൾക്കകം തീ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്കും ആളിപ്പടരുകയായിരുന്നു.
കൊച്ചിയിലെ പ്രമുഖ ജൂത കുടുംബമായിരുന്ന സാമുവൽ എസ്. കോഡറിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിൽ 1808-ൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഈ പൗരാണിക കെട്ടിടം, പിന്നീട് ബോട്ടിക് ഹെറിറ്റേജ് ഹോട്ടലായി പ്രവർത്തിച്ചു വരികയായിരുന്നു. നിലവിൽ വിക്കി രാജൻ എന്നയാളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളതാണ് ഈ ചരിത്ര സ്മാരകം. അവധിക്കാലത്തും മറ്റും വിദേശികളടക്കം നിരവധി വിനോദസഞ്ചാരികൾ എത്തിച്ചേരുന്ന ഫോർട്ട് കൊച്ചിയുടെ പ്രധാന മുഖമുദ്രകളിലൊന്നാണ് കോഡർ ഹൗസ്.
വൈകുന്നേരം ഏഴരയോടെ തീ പടരുന്നത് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട ഉടൻ തന്നെ നാട്ടുകാരും പോലീസും ഫയർഫോഴ്സും സ്ഥലത്തെത്തി. ഫോർട്ട് കൊച്ചി, മട്ടാഞ്ചേരി എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള യൂണിറ്റുകൾക്ക് പുറമേ, ഐ.എൻ.എസ് ദ്രോണാചാര്യയിൽ നിന്നുള്ള നേവിയുടെയും കോസ്റ്റ് ഗാർഡിന്റെയും ഫയർഫോഴ്സ് യൂണിറ്റുകളും ഒപ്പമെത്തി. മണിക്കൂറുകൾ നീണ്ട തീവ്രമായ പരിശ്രമത്തിനൊടുവിലാണ് തീ പൂർണ്ണമായും നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്.
അപകടസമയത്ത് കെട്ടിടത്തിൽ ഉണ്ടായവരെ സുരക്ഷിതമായി മാറ്റാൻ സാധിച്ചതിനാൽ വൻ ദുരന്തവും ആളപായവും ഒഴിവായെന്നത് ആശ്വാസകരമായി. എങ്കിലും, തടിയും ഓടുകളും ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച കെട്ടിടത്തിന്റെ മേൽക്കൂരയും പൗരാണിക ഉൾഭാഗങ്ങളും പൂർണ്ണമായും കത്തിനശിച്ചതായാണ് പ്രാഥമിക വിവരം. തീപിടുത്തത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം എന്താണെന്ന് വ്യക്തത വന്നിട്ടില്ലെന്നും, ഇത് സംബന്ധിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
