ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ൽ ജോർദാനെതിരായ അർജന്റീനയുടെ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ സൂപ്പർ താരം ലയണൽ മെസി ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് പരിശീലകൻ ലയണൽ സ്കലോനി സ്ഥിരീകരിച്ചു. നേരത്തെയുള്ള മത്സരങ്ങളിലെ മികച്ച വിജയങ്ങളിലൂടെ അർജന്റീന ഇതിനകം തന്നെ നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് താരത്തിന് വിശ്രമം അനുവദിക്കാൻ കോച്ച് തീരുമാനിച്ചത്.
ഡാലസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി നടത്തിയ വാർത്താസമ്മേളനത്തിലാണ് സ്കലോനി ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയത്. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മെസി ബെഞ്ചിലായിരിക്കുമെന്നും, എന്നാൽ പകുതിക്ക് ശേഷം താരം കളത്തിലിറങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം സൂചന നൽകി.
അൾജീരിയ, ഓസ്ട്രിയ എന്നിവർക്കെതിരായ മത്സരങ്ങളിൽ അർജന്റീന നേടിയ അഞ്ച് ഗോളുകളും മെസിയുടെ ബൂട്ടിൽ നിന്നായിരുന്നു. എങ്കിലും, ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം ഇതിനകം ഉറപ്പിച്ചതിനാൽ, മറ്റ് താരങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകാനും നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി ടീമിനെ സജ്ജമാക്കാനുമാണ് കോച്ച് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
“എല്ലാവർക്കും അവസരം നൽകാനാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ടീമിലെ എല്ലാവരും ആദ്യ ഇലവനിൽ കളിക്കാൻ അർഹരാണ്,” സ്കലോനി പറഞ്ഞു. ടീമിലെ മാറ്റങ്ങൾ അർജന്റീനയുടെ പ്രകടനത്തെ ബാധിക്കില്ലെന്നും, കളിക്കാർ ആരായാലും ടീം ഒരേ നിലവാരം പുലർത്തുമെന്നാണ് തന്റെ പ്രതീക്ഷയെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
തുടർച്ചയായ രണ്ട് പരാജയങ്ങളോടെ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്തായ ജോർദാൻ, അർജന്റീനയ്ക്കെതിരെ പ്രതിരോധത്തിലൂന്നിയുള്ള കളി പുറത്തെടുക്കാനാണ് സാധ്യത. എങ്കിലും, എതിരാളികളുടെ തന്ത്രങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് കളിയുടെ ശൈലിയിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ അർജന്റീന തയ്യാറാണെന്നും സ്കലോനി വ്യക്തമാക്കി. എന്തായാലും ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ മെസിയുടെ സാന്നിധ്യം രണ്ടാം പകുതിയിൽ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്.
