ഇന്ത്യ-ജപ്പാൻ നയതന്ത്ര ബന്ധത്തിന്റെ 75-ാം വാർഷികാഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി നടന്ന ചരിത്രപ്രധാനമായ സുസൂക്കി കപ്പ് സൗഹൃദ ടി20 മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യക്കെതിരെ ജപ്പാനു പൊരുതിയ തോൽവി. ഇന്നലെ ജപ്പാനിലെ സാനോ ഇന്റർനാഷണൽ ക്രിക്കറ്റ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ വെറും 2 റൺസിനാണ് ജാപ്പനീസ് പട കീഴടങ്ങിയത്. മഴമൂലം 5 ഓവറായി വെട്ടിച്ചുരുക്കിയ മത്സരത്തിൽ ടോസ് നേടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യ 4 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 32 റൺസാണ് എടുത്തത്. ഇന്ത്യൻ നിരയിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ 16 റൺസും, വിക്കറ്റ് കീപ്പർ സഞ്ജു സാംസൺ 9 റൺസും എടുത്തു. ജപ്പാന് വേണ്ടി ചാർലി ഹാര-ഹിൻജെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യയെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കി.
മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ജപ്പാനും ശക്തമായ ചെറുത്തുനിൽപ്പാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. എന്നാൽ വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറിന്റെ കൃത്യതയാർന്ന പന്തേറിൽ ജപ്പാന്റെ കുതിപ്പ് 3 വിക്കറ്റിന് 30 റൺസിൽ ഒതുങ്ങി. ജാപ്പനീസ് ക്യാപ്റ്റൻ കെൻഡൽ കഡോവാക്കി-ഫ്ലെമിങ് 12 റൺസെടുത്ത് ടോപ് സ്കോറായെങ്കിലും, അവസാന ഓവറുകളിൽ വിജയം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ആതിഥേയർക്കായില്ല.
ഇന്ത്യയും ജപ്പാനും തമ്മിൽ നടക്കുന്ന ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരമാണിത്. തോറ്റെങ്കിലും ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യയെ വിറപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് ജപ്പാനിൽ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് വലിയ കരുത്തുപകരുമെന്ന് ജപ്പാൻ ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ വ്യക്തമാക്കി.
