ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ് പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന് വലിയ തിരിച്ചടി. പരിക്കിനെ തുടർന്ന് നായകൻ ബാബര് അസമിന് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയുള്ള ആദ്യ ടെസ്റ്റ് നഷ്ടമായി. ഇന്ന് ഹെഡിങ്ലിയില് ആരംഭിക്കുന്ന പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിലാണ് താരം കളിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പായത്.
വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെയുള്ള കഴിഞ്ഞ പരമ്പരയ്ക്കിടെ പരിക്കേറ്റ ബാബറിന്, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയുള്ള സന്നാഹ മത്സരത്തിനിടെ വീണ്ടും കൈവിരലിന് പരിക്കേൽക്കുകയായിരുന്നു. ബെക്കെൻഹാമിൽ നടന്ന പരിശീലന മത്സരത്തിനിടയിലാണ് താരത്തിന്റെ വലതു കൈവിരലിന് പരിക്കേറ്റത്. പരിക്ക് ഗുരുതരമല്ലെന്നും എല്ലിന് പൊട്ടലില്ലെന്നും എങ്കിലും വിരലിലെ കടുത്ത വേദന കാരണം താരത്തിന് വിശ്രമം അനുവദിക്കുകയാണെന്നും പാകിസ്ഥാൻ ഹെഡ് കോച്ച് സർഫ്രാസ് അഹമ്മദ് വ്യക്തമാക്കി.
ബാബറിന്റെ അഭാവത്തിൽ ആദ്യ ടെസ്റ്റിൽ സൽമാൻ അലി ആഘ പാകിസ്ഥാൻ ടീമിനെ നയിക്കും. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ സൽമാൻ അലി ആഘ നായകനാകുന്നത് ഇതാദ്യമായാണ്. എന്നാൽ മുൻപ് ടി20 ടീമിനെ നയിച്ച പരിചയസമ്പത്ത് താരത്തിനുണ്ട്. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ മികച്ച ഫോമിന് പിന്നാലെ ടെസ്റ്റ് റാങ്കിംഗിൽ മികച്ച മുന്നേറ്റം നടത്തിയ ബാബറിന്റെ അസാന്നിധ്യം പാക് ബാറ്റിംഗ് നിരയ്ക്ക് വലിയൊരു ആഘാതമാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്.
അതേസമയം, വിരലിനേറ്റ പരിക്കുമൂലം മുൻപ് പുറത്തിരുന്ന ഷാൻ മസൂദ് ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുന്നത് പാകിസ്ഥാന് ആശ്വാസകരമാണ്. ആഗസ്റ്റ് 27-ന് ലോർഡ്സിൽ ആരംഭിക്കുന്ന രണ്ടാം ടെസ്റ്റോടെ ബാബര് അസം ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുമെന്നാണ് പാക് ടീം മാനേജ്മെന്റിന്റെ പ്രതീക്ഷ.
