ലോക ഫുട്ബോളിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച പ്രതിരോധനിര താരങ്ങളിൽ ഒരാളും എസി മിലാൻ ഇതിഹാസവുമായ ഫ്രാങ്കോ ബറേസി അന്തരിച്ചു. 66 വയസ്സായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്. ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുൻ ക്ലബ്ബായ എസി മിലാനാണ് ഈ വിയോഗ വാർത്ത ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തുവിട്ടത്.
തന്റെ 20 വർഷം നീണ്ട പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ കരിയർ മുഴുവൻ എസി മിലാനുവേണ്ടി മാത്രം മാറ്റിവെച്ച വിശ്വസ്തനായ താരമായിരുന്നു ബറേസി. 1977 മുതൽ 1997 വരെ മിലാനു വേണ്ടി കളിച്ച അദ്ദേഹം, കേവലം 22-ാം വയസ്സിൽ ക്ലബ്ബിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ പദവിയിലെത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ എസി മിലാൻ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോയത്. ക്ലബ്ബിനായി 6 സീരി എ കിരീടങ്ങളും 3 യൂറോപ്യൻ കപ്പുകളും (ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ്) ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രധാന കിരീടങ്ങൾ അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഫുട്ബോളിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അസാധാരണമായ സംഭാവനകളെ മാനിച്ച് എസി മിലാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ‘6’ാം നമ്പർ ജഴ്സി പിന്നീട് സ്ഥിരമായി പിൻവലിക്കുകയുണ്ടായി.
അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലും ഇറ്റലിയുടെ അഭിമാനമായിരുന്നു ഫ്രാങ്കോ ബറേസി. 1982-ൽ ഫിഫ ലോകകപ്പ് നേടിയ ഇറ്റാലിയൻ സ്ക്വാഡിലെ നിർണായക സാന്നിധ്യമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. തുടർന്ന് 1994-ലെ ലോകകപ്പിൽ ഇറ്റലിയെ ഫൈനൽ വരെ നയിക്കുന്നതിലും അദ്ദേഹം പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു.
അടുത്തിടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെ തുടർന്ന് അദ്ദേഹം ചികിത്സയിലായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഫെബ്രുവരിയിൽ നടന്ന മിലാൻ-കോർട്ടിന വിന്റർ ഒളിമ്പിക്സിന്റെ ഉദ്ഘാടനച്ചടങ്ങിൽ ഒളിമ്പിക് ദീപം വഹിച്ചുകൊണ്ട് പൊതുവേദിയിൽ എത്തിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാനത്തെ പ്രധാന പൊതുചടങ്ങുകളിൽ ഒന്നായിമാറി. ഫ്രാങ്കോ ബറേസിയുടെ വിയോഗത്തിൽ ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ പ്രമുഖരും ലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരുമാണ് അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്.
