വീര്യം കുറഞ്ഞ മദ്യത്തിന് നികുതി ഇളവ്: സർക്കാരിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷം; നിയമസഭയിൽ അടിയന്തര പ്രമേയത്തിന് സാധ്യത

സംസ്ഥാന ബജറ്റിൽ വീര്യം കുറഞ്ഞ മദ്യത്തിന് (Low-Alcohol Beverages) നികുതി ഇളവ് പ്രഖ്യാപിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വിവാദം പുകയുന്നു. ഈ വിഷയത്തിൽ പ്രതിപക്ഷം ശക്തമായ പ്രതിഷേധത്തിനൊരുങ്ങുന്നതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. സർക്കാർ നടപടിക്കെതിരെ നിയമസഭയിൽ അടിയന്തര പ്രമേയത്തിന് നോട്ടീസ് നൽകാനാണ് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ തീരുമാനം.

വിവാദത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം

സംസ്ഥാനത്ത് നിലവിൽ വിൽക്കുന്ന മദ്യത്തിന് 251 ശതമാനമാണ് നികുതി. ഇതിൽനിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, വീര്യം കുറഞ്ഞ മദ്യത്തിന് നികുതി കുറച്ചു നിശ്ചയിച്ചുകൊണ്ടുള്ള പ്രഖ്യാപനം ബജറ്റിൽ ഇടംപിടിച്ചതാണ് വിവാദങ്ങൾക്ക് തുടക്കമിട്ടത്. പുതിയ തീരുമാനപ്രകാരം, 0.5% മുതൽ 10% വരെ വീര്യമുള്ള മദ്യത്തിന് 120 ശതമാനവും, 10% മുതൽ 20% വരെ വീര്യമുള്ളവയ്ക്ക് 175 ശതമാനവുമായാണ് നികുതി നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ധനവകുപ്പിന് കീഴിലുള്ള ജിഎസ്ടി വകുപ്പാണ് ഈ നികുതി ഘടനയ്ക്ക് രൂപം നൽകിയത്. എന്നാൽ, മദ്യ വിൽപ്പന സംബന്ധിച്ച ഇത്തരമൊരു തീരുമാനം മന്ത്രിസഭയിലോ എക്സൈസ് വകുപ്പിലോ ചർച്ച ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന വിമർശനം ഭരണപക്ഷത്തിനുള്ളിൽ നിന്നുതന്നെ ഉയരുന്നുണ്ട്.

പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ വാദങ്ങൾ

പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് പിണറായി വിജയൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ സർക്കാർ തീരുമാനത്തെ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു. ഈ നടപടി സംസ്ഥാനത്ത് മദ്യലഭ്യത വർധിപ്പിക്കുമെന്നും, യുവാക്കളെ മദ്യപാനത്തിലേക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷിക്കാൻ ഇത് കാരണമാകുമെന്നുമാണ് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ പ്രധാന വാദം.

കൂടാതെ, ഇത് വരുമാനനഷ്ടമുണ്ടാക്കുമെന്നും, ചില വൻകിട മദ്യ കമ്പനികളെ സഹായിക്കാനാണ് സർക്കാർ ഇത്തരമൊരു നീക്കം നടത്തിയതെന്നും പ്രതിപക്ഷം ആരോപിക്കുന്നു. മുൻ എക്സൈസ് മന്ത്രി എം.ബി. രാജേഷ്, ഏകദേശം 600 കോടിയോളം രൂപയുടെ വരുമാനനഷ്ടം ഇതിലൂടെ ഉണ്ടാകുമെന്നും, നേരത്തെ ഇതേ കമ്പനികൾ ഉന്നയിച്ച ആവശ്യം അന്ന് തള്ളിക്കളഞ്ഞതാണെന്നും ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിരുന്നു.

സർക്കാരിന്റെ വിശദീകരണം

പ്രതിപക്ഷ ആരോപണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഭരണപക്ഷം ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. എക്സൈസ് മന്ത്രി എം. ലിജു വ്യക്തമാക്കിയത്, നികുതി ഘടന നിശ്ചയിച്ചു എന്നത് മദ്യം വിൽക്കാനുള്ള അന്തിമ തീരുമാനമായി കാണേണ്ടതില്ലെന്നാണ്. ഇതിനായി പ്രത്യേക നയപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. മുൻ എൽഡിഎഫ് സർക്കാരിന്റെ കാലത്ത് വീര്യം കുറഞ്ഞ മദ്യം സംബന്ധിച്ച് നടത്തിയ ചർച്ചകളെയും നയപരമായ സമീപനങ്ങളെയും ഭരണപക്ഷം ഇതിനായി ആയുധമാക്കുന്നുണ്ട്.

അതേസമയം, കോൺഗ്രസ് സീനിയർ നേതാവ് വി.എം. സുധീരൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ സർക്കാർ തീരുമാനത്തിൽ ആശങ്ക രേഖപ്പെടുത്തി മുഖ്യമന്ത്രിക്ക് കത്തയച്ചിട്ടുണ്ട്. ബജറ്റ് ചർച്ചകൾ നിയമസഭയിൽ തുടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ വിഷയം സഭയെ പ്രക്ഷുബ്ധമാക്കാനാണ് സാധ്യത. വീര്യം കുറഞ്ഞ മദ്യത്തിന്റെ പേരിൽ സർക്കാർ കൈക്കൊണ്ട ഈ നടപടിയിൽ അന്തിമ തീരുമാനമെടുക്കാൻ സർക്കാർ എന്ത് നിലപാട് സ്വീകരിക്കുമെന്നത് കണ്ടറിയണം.