തീയതി: മാർച്ച് 25, 2026
തിരുവനന്തപുരത്തെ വെള്ളനാട് വനമേഖലയിൽ നടന്ന മുള്ളൻപന്നി വേട്ടക്കേസിലെ പ്രധാന പ്രതിയായ വെള്ളനാട് ശശി എന്ന തടത്തറികത്ത് ശശി 2024 ജനുവരി 31-ന് നെടുമങ്ങാട് കോടതിയിൽ കീഴടങ്ങി. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു ജീവിയെ വേട്ടയാടിയെന്ന ഗുരുതരമായ കുറ്റമാണ് ഇദ്ദേഹത്തിനെതിരെ ചുമത്തിയിരിക്കുന്നത്. കീഴടങ്ങിയ ഉടൻ തന്നെ കോടതി ഇദ്ദേഹത്തെ റിമാൻഡ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു.
വെള്ളനാട് പ്രദേശത്തെ വനത്തിൽ 2023 മാർച്ചിലാണ് മുള്ളൻപന്നിയുടെ ജഡം കണ്ടെത്തിയത്. തുടർന്ന് വനംവകുപ്പ് നടത്തിയ അന്വേഷണത്തിലാണ് വേട്ട നടന്നതായി സ്ഥിരീകരിച്ചതും പ്രതികളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതും. ഈ സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ദീർഘനാളായി ഒളിവിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ശശിക്ക് ഹൈക്കോടതി മുൻകൂർ ജാമ്യം നിഷേധിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് കീഴടങ്ങാൻ നിർബന്ധിതനായത്.
ഈ കേസിൽ വെള്ളനാട് ശശിയെ കൂടാതെ വെള്ളനാട് ബിജു, വെള്ളനാട് വിനോദ് എന്നീ രണ്ട് പേരെ കൂടി നേരത്തെ വനംവകുപ്പ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തിരുന്നു. ഇവർ ഇപ്പോൾ ജാമ്യത്തിലാണ്. വെള്ളനാട് ശശി മുൻപ് സിപിഐ(എം) ലോക്കൽ കമ്മിറ്റി സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന വ്യക്തിയാണ്. ഈ സംഭവം പുറത്തുവന്നതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കിയിരുന്നു.
വന്യജീവി സംരക്ഷണം അതീവ ഗൗരവത്തോടെ കാണുന്ന കേരളത്തിൽ, ഒരു രാഷ്ട്രീയ നേതാവ് തന്നെ ഇത്തരമൊരു കേസിൽ ഉൾപ്പെട്ടത് പൊതുസമൂഹത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളെ വേട്ടയാടുന്നത് വൻകുറ്റമാണെന്ന സന്ദേശം ഈ കേസ് ഊട്ടി ഉറപ്പിക്കുന്നു. നിയമം എല്ലാവർക്കും ഒരുപോലെയാണെന്ന് ഇത് ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം:
2023 മാർച്ചിൽ വെള്ളനാട് വനത്തിൽ ഒരു മുള്ളൻപന്നിയുടെ ജഡം കണ്ടെത്തിയതോടെയാണ് ഈ കേസിന്റെ തുടക്കം. വനംവകുപ്പ് നടത്തിയ വിശദമായ അന്വേഷണത്തിൽ, മുള്ളൻപന്നിയെ വേട്ടയാടിയതാണെന്ന് കണ്ടെത്തുകയും കുറ്റവാളികളെ തിരിച്ചറിയുകയും ചെയ്തു. ഈ സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വെള്ളനാട് ബിജുവിനെയും വെള്ളനാട് വിനോദിനെയും വനംവകുപ്പ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തെങ്കിലും, വെള്ളനാട് ശശി ഒളിവിൽ പോവുകയായിരുന്നു. ഒളിവിൽ കഴിയുന്നതിനിടെ അദ്ദേഹം സമർപ്പിച്ച മുൻകൂർ ജാമ്യാപേക്ഷ ഹൈക്കോടതി തള്ളി.
ഉപസംഹാരം:
മുൻ സിപിഐ(എം) നേതാവ് വെള്ളനാട് ശശിയുടെ കീഴടങ്ങലോടെ മുള്ളൻപന്നി വേട്ടക്കേസിലെ നിയമനടപടികൾ നിർണായക ഘട്ടത്തിലെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമപ്രകാരമുള്ള തുടർന്നുള്ള നടപടികൾക്കായി അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ റിമാൻഡിലാണ്.