ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ട് നീരാളിയുടെ (Octopus) ശരീരഘടനയിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടുള്ള പുതിയ റോബോട്ടിക് സാങ്കേതികവിദ്യ പരീക്ഷണത്തിനൊരുങ്ങുന്നു. അതിർത്തികളിലെ ദുർഘടമായ ഭൂപ്രകൃതിയിലും സമുദ്രത്തിനടിയിലെ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളിലും ഒരുപോലെ പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്ന ‘സോഫ്റ്റ് റോബോട്ടിക്സ്’ (Soft Robotics) വിഭാഗത്തിലാണ് ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ. ഡിആർഡിഒ (DRDO) ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ മേൽനോട്ടത്തിലാണ് ഈ പദ്ധതി പുരോഗമിക്കുന്നത്.
നീരാളിയുടെ കൈകൾക്ക് സമാനമായ അയവുള്ളതും എന്നാൽ കരുത്തുറ്റതുമായ ഭാഗങ്ങളാണ് ഈ റോബോട്ടുകളുടെ പ്രധാന സവിശേഷത. പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലൂടെയും ഇടുങ്ങിയ വഴികളിലൂടെയും ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതി മാറ്റി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ശത്രുക്കളുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാതെ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാനും (Camouflage) നിരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനും ഈ ‘ഒക്ടോപ്പസ് റോബോട്ടുകൾ’ ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കും. ഐഐടി ഗുവാഹത്തിയിലെ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഇത്തരം ആധുനിക സംവിധാനങ്ങൾ അതിർത്തി സുരക്ഷയിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്.
സമുദ്രത്തിനടിയിലുള്ള ശത്രുക്കളുടെ മൈനുകൾ കണ്ടെത്താനും രഹസ്യ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഏറെ ഫലപ്രദമാണ്. കഠിനമായ പദാർത്ഥങ്ങൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച പരമ്പരാഗത റോബോട്ടുകൾക്ക് സാധിക്കാത്ത ജോലികൾ ഈ ഫ്ലെക്സിബിൾ റോബോട്ടുകൾക്ക് അനായാസം ചെയ്യാൻ സാധിക്കും. വരും വർഷങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇത്തരം ‘റോബോട്ടിക് സൈനികരെ’ കൂടുതൽ ഉയരങ്ങളിലുള്ള അതിർത്തികളിലും കടൽത്തീരങ്ങളിലും വിന്യസിക്കാനാണ് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
